提及彭阳，我的思绪不由自主地飘向了记忆里那甜蜜而深刻的画面。与彭阳的邂逅，并非通过那些耳熟能详的地名或历史故事，而是从一个看似微不足道，实则充满地方风情的食品——彭阳杏脯开始的。那独特的风味，如同一把钥匙，悄然为我打开了解这片土地的大门。

　　2000年春天，因工作之需，我有幸在彭阳招待所居住了三个多月。那段时间，不仅让我深入体验了彭阳的风土人情，更成为我首次真正意义上认识和理解这座县城的起点。初到彭阳，一切对我来说都是新鲜而陌生的。招待所虽不及大都市的豪华酒店那般高档精致，但它独有的温馨与质朴，却让人心生暖意。在这里，我逐渐适应了彭阳的节奏，从清晨的第一缕阳光到夜晚的宁静星空，每一天都充满了探索与发现的乐趣。

　　那时的县城还保留着西北小城特有的静谧，东西走向的主街像条褪色的绶带，青灰色路面上深深浅浅的车辙里，总能寻见几片被风卷落的树叶。招待所灰扑扑的三层小楼嵌在栖凤山褶皱般的阴影里，墙角几棵老柳树正抽新芽，细软的枝条垂在铁艺围栏上，随风划着不规则的弧线。我的临时办公室在三楼东南角，推窗可见河对面山腰处层层叠叠的土窑洞，晨雾未散时，那些错落的轮廓便氤氲成水墨画里的淡痕。住在招待所时，我品尝到了各式各样的彭阳美食，其中真正让我对彭阳产生深厚情感的，就是彭阳的杏脯。每天早晨，服务员总会端着两碟彭阳特产叩响房门，其中一碟便是杏脯，杏脯甜中带酸、软糯可口的风味，深深吸引了我。果肉透出胭脂色，拈起一枚置于掌心，宛如托着微缩的晚霞，尚未入口，鼻腔已盈满山野的芬芳。咬一口像是含住了春天的阳光，甜而不腻，酸而不锐。每一颗杏脯都仿佛一个小小的故事，讲述着在彭阳这片土地上人们的勤劳与智慧以及对美好生活的向往与追求。

　　短短三个多月时间，我参与了当地的一些活动，亲身体验了彭阳丰富多彩的风土人情。在参观城阳杏脯加工厂时，厂长弯腰捧起一抔红胶土：“这土里埋着两千年前的秦长城砖块，现在长着最金贵的红梅杏。”那一刻，历史的厚重与自然的馈赠在这抔红胶土中奇妙交融。秦长城的砖块，承载着对往昔烽火岁月的记忆与见证；破土而出的红梅杏，显示了大自然对这片土地的馈赠与希望。就在我还沉浸在这份惊叹中时，同行的工作人员一句“在这里，每一镢头下去，都可能唤醒一段尘封的历史”，更让我对彭阳这片土地肃然起敬。这里的每一寸土地，都像是一本厚重的史书，等待着人们去翻阅、去探寻。

　　二十多年过去了，如今的彭阳县城已经发生了翻天覆地的变化，曾经的狭窄街巷已被双向四车道的柏油路取代，“三纵五横”路网贯通全城。金阳大道、茹河大街等主干道两旁，智能路灯与绿化带交相辉映，晚高峰时段的车水马龙见证着城市脉搏的跃动。当年的“烂泥河”茹河如今碧波荡漾，两岸十八公里生态廊道成为市民的晨跑胜地。“茹河瀑布”“金鸡梯田”“彩虹公路”成为知名的网红打卡景点，“彭阳辣椒”“红梅杏”“朝那鸡”等绿色农特产品品牌走向全国。彭青高速与福银高速相连，309国道、327国道横穿东西，银昆高速、203省道纵贯南北。我仍有些固执地绕道走了当年的盘山公路。春分时节，茹河两岸的杏花汹涌如潮，深红浅白的花瓣扑簌簌跌进车窗。那些在招待所窗前晾晒的旧衬衫，走廊尽头飘来的油泼面香，都成了岁月窖藏的果酿。

　　每当夏风轻拂，红梅杏熟透的七月，金黄色的红梅杏挂满枝头，宛如点点繁星，在绿叶的映衬下，更显得耀眼夺目。这不仅是一道亮丽的风景线，吸引着无数游客驻足欣赏，更是味蕾上的一场盛宴，让人心生向往，欲罢不能。我便是这众多追寻者中的一员，每当这个季节来临，心中便涌起一股难以言喻的冲动，迫不及待地驱车前往，有时甚至不惜往返数次，只为那一口清甜、那一抹记忆中的味道。从树上摘一颗饱满多汁的红梅杏，仿佛是在品味一段过往的时光，每一口都是对过去美好记忆的回味与珍惜。可惜这两年远在他乡，没有机会前往彭阳品尝。去年朋友给我寄来一箱红梅杏，望着茶几上圆润的果实，竟生出几分近乡情怯的恍惚。那一刻，我仿佛穿越了时空，回到了那个熟悉的夏日午后，阳光正好，微风不躁，一切都那么宁静而美好。终于，当齿尖轻轻叩破果皮的瞬间，一股清甜如蜜汁般的滋味瞬间涌入口中，随之而来的是记忆的洪流。那段关于彭阳的春天、关于杏脯的故事、关于友情与亲情的温馨片段，如同电影般一幕幕在脑海中回放。小小的杏脯，早已化作一枚味觉密码，每一次咀嚼，都是对那片土地最深情的回望与确认。（王志雄）