白杨城，又称彭阳城（彭阳县城老城），是北宋咸平六年（1003年）修筑的城址，距今已1018年，沿茹河川东去是通往镇原、庆阳的大道，北去是到达环县的山间小路。当时白杨城破败荒凉，还有大片农田。城内总共只有四五十户人家，也有几家店铺，有卖香烟、杂货的，有卖茶叶、黄豆、炒粉的，也有卖馒头、糕点的，城墙下有许多废弃的窑洞。

红军利用城墙窑洞躲避轰炸

　　1935年10月8日中午，中央红军进入白杨城，简单的补充了物资。由于向北过沟的关系，队伍统统停滞于白杨城东门外。又有三架敌机来袭，幸好白杨城城墙附近到处是荒废的破窑洞，红军战士们纷纷跑到窑洞躲避。这次轰炸，敌机扔下二三十个五六十磅的炸弹，在白杨城上空飞翔了二三十分钟才离去。红军此次共死伤战士10人以上，“倘若白杨城没有许多破窑洞作临时隐蔽部的话，恐死伤之数尚不止此。”

　　此时，东北军何柱国部骑兵和陶峙岳第八师也先后逼近，红军便折向东北方向转进。